Лаура Мерсини-Хоутон родилась в Албании, стране, которая оставалась изолированной коммунистической диктатурой до 1991 года. Под влиянием своего отца-математика, она очень заинтересовалась физикой и уже в 1994 году получила стипендию на обучение в США. Ее первая книга, «Before the Big Bang» («Перед Большим взрывом») рассказывает о проделанной работе по изучению происхождения нашей вселенной и доказывает, что мы только одна из вселенных в гораздо большей мультивселенной. Теперь же Мерсини-Хоутон работает профессором теоретической физики и космологии в Университете Северной Каролины.
О влиянии жизни в тоталитарном обществе на мышление
Мне кажется, что это подтолкнуло к большей любви к свободе и к знаниям — когда тебе запрещают узнавать о происходящем за границей, это разжигает любопытство. Более того, из-за суровых реалий жизни в тогдашней Албании, у нас не было многих возможностей, как проводить время, а потому у людей было больше жажды к знаниям по сравнению с тем, как оно сейчас на Западе. Более того, было желание найти ответы на вопросы в обход господствующей философии в тогдашней научной области.
Об изучении теоретической физики и космологии
В космологии есть все те вопросы, которые меня больше всего волновали, когда я была ребенком: откуда появилась Вселенная, что было до ее существования? Что касается работы в теоретической, а не в экспериментальной, физике, то могу сказать, что я не очень практическая личность — если мне дать работу в лаборатории, есть риск, что все закончится случайным пожаром.
Начало этого века было хорошим временем для входа в сферу космологии
Был сделан сильный прогресс в научных знаниях и впервые стало возможным поднимать те большие вопросы, которые меня увлекали в детстве. Два важных открытия подтолкнули мое любопытство. В 1998 году группа астрономов, изучающих сверхновые звезды, заметила, что во Вселенной существует черная энергия, и что это, на самом деле, господствующий в ней компонент — и что это тот вид энергии, который существовал во время Большого взрыва.
Второй аспект уже связан с прорывом в теории струн. Теория струн разрабатывалась, осуществляя давнюю мечту Эйнштейна о единой универсальной теории, которая бы полностью объясняла Вселенную. В 2004 году теория струн обогатилась открытием многочисленных энергий, способных создать Вселенную наподобие нашей.
Существуют ли другие вселенные?
Да. В каком-то смысле, это самое естественное продолжение идеи Коперника, ведь когда-то мы думали, что Земля это центр Вселенной, и что далее идет Солнечная система и наша галактика, но теперь мы выяснили, что даже наша Вселенная это всего лишь маленькая крошка в пыли посреди гораздо большего, запутанного и прекрасного космоса.
