Законопроект «О внесении изменений в военный бюджет» еще должен одобрить Сенат, а затем подписать американский президент. Если Украина получит и западные самолеты, и пилотов, умеющих воевать на них, — как это отразится на войне с Россией?
«Этот законопроект дает возможность Соединенным Штатам начать подготовку украинских пилотов и членов летных экипажей на F-15 и F-16, а также на других платформах, пока администрация [президента США] продолжает рассматривать вопрос о передаче этого оборудования», — говорится в заявлении конгрессмена-республиканца Адама Кинзингера, одного из авторов законопроекта.
Если законодательную инициативу окончательно утвердят, это станет большим событием в российско-украинской войне, где активность украинской авиации до сих пор была крайне невысока. Как, впрочем, и активность российской авиации, которая чаще всего ограничивается действиями в линии фронта.
По словам экспертов, военные самолеты нужны Украине для того, чтобы ВСУ могли наступать — без авиационной поддержки сделать это будет тяжело.
На Западе о планах передать истребители Украине пока официально не объявляли. Но американская военная пресса и экспертное сообщество обсуждают возможности поставки Украине истребителей F-16.
Министр обороны Украины Алексей Резников в интервью ВВС заявил, что Украина рассматривает возможность получения не только этих машин.
«Будут самолеты. Вопрос в том — какие. Если кто-то думает, что самолеты F-16 — это решение, то они глубоко ошибаются. Наши аэродромы не готовы к F-16, там есть нюансы. Поэтому, возможно, нам нужны другие самолеты. Не только F-16 — хорошие. Есть и другие самолеты современного стандарта. Например, Gripen шведского производства», — сказал он.
Что это за самолет F-16?
О поставках в Украину американских самолетов речь пока не идет. Однако, как стало известно в декабре, США собираются списать большое количество военных самолетов, в частности, 47 истребителей F-16 серий C и D, а также 48 истребителей F-15 двух серий с такими же индексами.
Такое количество F-16 позволило бы укомплектовать три-четыре украинские эскадрильи.
Кроме того, F-16 стоит на вооружении в 25 странах, многие из которых, вероятно, в будущем захотят обновить свои ВВС. Например, в 2021 году Норвегия продала все свои F-16 в связи с переходом на F-35A.
За всю историю выпустили более четырех с половиной тысяч таких самолетов. Это действительно массовая машина, в которой обнаружили «детские болезни», опыт ее обслуживания имеют многие специалисты.
Производство F-16 началось в конце 1970-х, а современные модификации — одноместная F-16C и двухместная F-16D — появились в середине 1980-х. С тех пор эти самолеты неоднократно модернизировали.
Это один из самых удачных истребителей четвертого поколения.
Во всех видах Вооруженных сил США, по данным на сентябрь 2021 года, было 1 017 самолетов серий C и D. Последняя массовая модернизация уровня Block 50-52 началась в 1994 году.
Изначально самолет создавался для воздушных боев — господства в воздухе. В этом он похож на советский МиГ-29. Он имел хорошую оснащенность и неплохую маневренность.
В американской авиации он выполняет роль «рабочей лошадки» — в воздушных миссиях, для которых не нужны более мощные и тяжелые F-15 или современные (и очень дорогие) F-22 и F-35.
Би-би-си обратилась с просьбой за комментарием к российскому пилоту Александру Горнаеву, который в 1980-х работал испытателем и тестировал различные модификации МиГ-29. пилот поделился своими впечатлениями о полетах на советском и американском истребителях (он летал на F-16).
«Чисто технически разница между МиГ-29 и F-16-это как разница между «Запорожцем» и «Ауди». F-16 — самолет с боковыми органами управления, наклонной спинкой стула… Но удобство пилотирования самолета — лишь малая часть его преимуществ. Большая часть его преимуществ — это оборудование и вооружение, которое на нем стоит», — сказал российский летчик.
F-16 может нести 7,7 тонны различного вооружения на 11 подвесках (две противовоздушные ракеты на конечностях крыла, шесть пилонов под крыльями и три под фюзеляжем).
Боевая нагрузка МиГ-29 — три тонны. Вооружение может располагаться на шести узлах подвески, и еще один пилон — для подвесного бака.
Еще одно преимущество F-16 над МиГ-29 — один двигатель. Это увеличивает весовую отдачу, то есть соотношение веса полезной нагрузки к максимальной взлетной. F-16 — легче МиГа примерно на тонну — и это при том, что может нести гораздо больше оружия.
Альтернатива F-16
Шведский истребитель JAS-39 Gripen, который упомянул в своем интервью Алексей Резников, — гораздо новее. Его производство началось в 1990-х годах. Хотя он был создан как многоцелевой самолет, это, по сути, легкий одномоторный истребитель того же класса, что и F-16.
Имея хорошие летные характеристики, Gripen может переносить меньше боевой нагрузки, чем F-16 — только 5,3 тонны оружия на 10 подвесках.
Gripen — более современный истребитель, и в его конструкции использованы технологии снижения радиолокационной заметности.
Одно из важных преимуществ Gripen — дешевое обслуживание. Этот самолет, с одной стороны, приспособлен для полетов с аэродромов с плохими условиями.
С другой он, по оценкам экспертов, имеет наилучшую экономическую эффективность. Стоимость летного часа Gripen, по оценке Jane's defense в 2012 году, составляла лишь 4,7 тысячи долларов. В F-16 — 7 тысяч.
Для сравнения — в том же рейтинге стоимость летного часа Eurofighter составляла 18 тысяч долларов, а F-35 — 31 тысячу. Эта сумма содержит не только топливо, но и подготовку к полету, ремонт и обслуживание самолета.
Новый Gripen, правда, — в несколько раз дороже, чем F-16, стоимость которого, по данным сайта ВВС США, — 18.8 млн долларов за F-16C/D. Точных сведений о стоимости Gripen в сети нет.
Зачем Украине F-16?
Украинские пилоты, которых цитировал Air Force Magazine, сказали, что главной причиной, почему они хотели бы получить F-16, является способность самолета выполнять задачи по подавлению противовоздушной обороны противника (Suppression of Enemy Air Defenses — SEAD).
Американцы отрабатывали технику подавления эшелонированной противовоздушной обороны противника еще со времен войны во Вьетнаме. С этой целью разрабатывались специальные самолеты, особое оборудование и вооружение.
В линейке F-16 также есть самолеты серии CJ и DJ, оборудованные для выполнения таких миссий. Они используют специальные системы управления оружием, содержащей ракеты AGM-88 HARM, которые наводятся на источник излучения радара.
Для выполнения миссий SEAD украинцам, возможно, понадобились бы такие самолеты.
Проблема эшелонированной ПВО в войне в Украине является актуальной для обеих сторон. Российские ВКС не смогли подавить украинские противовоздушные средства, разрушить систему, несмотря на то, что ее основу составляют устаревшие противовоздушные комплексы.
Одна из причин этого — российским пилотам подобных задач не ставили, и прорыв эшелонированной системы ПВО не отрабатывали.
Российская система ПВО образует единый контур, в который вовлечены гораздо более современные ЗРК дальнего, среднего и ближнего радиуса. Прорыв такой системы — очень сложная задача, которая требовала бы не только соответствующего оборудования самолетов, но и специальной подготовки пилотов.
Опыт и возможности для такой подготовки имеют США, но там такие задачи отрабатывали несколько поколений пилотов.
Подавление эшелонированной противовоздушной обороны потребовалось бы украинцам в том случае, если бы они собирались начать наступление.
В ситуации, когда Россия имеет преимущество в артиллерии, бронетехнике, авиации и других вооружениях, ВСУ понадобились бы ударные самолеты — заменить пилотируемую беспилотную авиацию невозможно, прежде всего из-за малой полезной нагрузки у дронов.
Института Митчелла по аэрокосмическим исследованиям в Вашингтоне 13 июля провел онлайн-конференцию, на которой обсудил перспективы развития украинских ВВС. Ее участники сошлись во мнении, что авиация нужна Киеву для того, чтобы изменить динамику и перейти в наступление.
«Мы должны дать Украине что-то такое, что изменит ситуацию, изменит правила игры. И военная авиация — единственная возможность сделать это. Авиация придаст третьего измерения боевым действиям», — сказала эксперт Института Митчелла Хезер Пенни.
Еще одна особенность F-16 — возможность быстрого получения оперативной информации, целеуказания от внешних разведывательных средств. У украинских границ дежурят самолеты-разведчики стран НАТО.
После гибели российского ракетного крейсера «Москва» в апреле американская пресса выяснила, что ВСУ получила информацию о местонахождении корабля от американских военных.
Если украинские ВВС пополнятся американскими самолетами, получать информацию от радаров НАТО AWACS им стало бы проще чисто технически.
